¿Cómo tratar la amigdalitis en bebés menores de 3 años de edad?

La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas. Normalmente, los elementos linfáticos eliminan los microbios que ingresan al cuerpo a través del tracto respiratorio superior. Las amígdalas tienen gran cantidad de linfocitos que combaten los elementos patógenos de las enfermedades y segregan sustancias biológicamente activas que ayudan a eliminar las infecciones.

La amigdalitis en los niños es causada por:

• Bacterias. El principal elemento patógeno bacteriano es el estreptococo hemolítico que causa amigdalitis en aproximadamente el 80% de todos los casos. El 20% restante recae en la flora estafilocócica, la varilla hemofílica y los microorganismos anaerobios.
• Virus. Los principales son el virus del herpes, virus Coxsackie, adenovirus, así como elementos patógenos de influenza o parainfluenza.
• Hongos. El hongo Cándida produce la candidiasis, que es un daño severo a la amígdala.

Los niños menores de un año no pueden enfermarse porque sus amígdalas aún no se han formado completamente. Por lo general, su desarrollo final se produce al año o año y medio. Durante este tiempo, las amígdalas adquieren una estructura normal y comienzan a cumplir sus funciones básicas.

Incluso, el riesgo que un niño de dos años tenga dolor de garganta es muy bajo. Esto se debe a que durante la lactancia la madre proporciona al bebé proteínas inmunes protectoras, llamadas inmunoglobulinas, que ayudan a los bebés a no tener amigdalitis aguda durante el período de lactancia.

Según las estadísticas, los casos de morbilidad por amigdalitis en niños menores de tres años son raros. En niños menores de un año, debido al trabajo insuficiente de las amígdalas, la infección puede penetrar inmediatamente en el tracto respiratorio inferior alcanzando los bronquios y los pulmones.

Los bebés de tres años pueden infectarse fácilmente al entrar en contacto con otros niños infectados. Por lo general, ésto ocurre en el jardín de infantes donde los niños comparten juguetes que albergan los agentes infecciosos durante mucho tiempo.

La enfermedad en un bebé de 3 años puede ser grave. La amigdalitis es más peligrosa en un niño con enfermedades crónicas de los órganos otorrinolaringológicos o con inmunodeficiencia. En estos casos la enfermedad a menudo se hace crónica. En algunos bebés pueden desarrollarse complicaciones cuando la enfermedad es de moderada a grave.

Los síntomas más específicos de amigdalitis aguda son:

• Dolor al tragar. Cualquier intento que el niño haga al tragar comida le produce dolor. Las comidas demasiado duras, así como los platos excesivamente fríos o calientes, pueden aumentar el dolor.
• Enrojecimiento de la garganta, hinchazón de las membranas mucosas de la orofaringe. Los arcos palatinos se vuelven densos, hinchados y de color rojo brillante. El contacto con las amígdalas produce un dolor intenso.
• Erupciones y ataques purulentos. Aparecen vesículas llenas de focos líquidos o purulentos en toda la superficie de las amígdalas. En casos severos, hay grandes cavidades llenas de pus. Al tocar las amígdalas, la pus, de olor fétido,puede fluir.
• Agrandamiento de los ganglios linfáticos. Los ganglios parótidos, occipitales y linfáticos, localizados en un ángulo de la mandíbula inferior, se dañan con mayor frecuencia volviéndose densos y dolorosos. En algunos casos, los ganglios linfáticos aumentan tanto que se hacen visibles.
• La temperatura se eleva a 38 o 39 grados. Aumenta rápidamente durante el primer día de la aparición de los síntomas de intoxicación.
• Perturbación del bienestar general. Los niños pierden el apetito, se niegan a la lactancia, lloran, se vuelven caprichosos y duermen más. Algunos bebés quieren estar en brazos.

La temperatura elevada por lo general dura entre 3 y 5 días, después del inicio de los primeros síntomas de la enfermedad, y persiste durante todo el día.

La efectividad de los agentes antipiréticos dura solo 2 o 3 días. Por lo general, en este momento la temperatura corporal empieza a volver a la normalidad y el niño comienza a sentirse mejor.

El tratamiento del dolor de garganta en niños menores de tres años se puede hacer en casa bajo la supervisión del médico tratante. Las formas no complicadas de la enfermedad no requieren hospitalización, pero si hay complicaciones peligrosas o la enfermedad se convierte en una amenaza sí.

Un tratamiento adecuado de la amigdalitis se puede realizar en 7 o 10 días. Por lo general, en el tercer día la temperatura corporal se normaliza y desaparece casi por completo el dolor de garganta al tragar.

Sin embargo, esto no significa que se deba suspender el uso de las medicinas por completo. Los medicamentos recomendados deben suministrarse de acuerdo con lo señalado por el médico.

Para el tratamiento de la amigdalitis en niños de tres años los médicos usan varios antibióticos que pueden administrarse en tabletas o inyecciones.

Los caramelos y aerosoles solo se pueden usar en niños mayores de tres años.

Los enjuagues con decocciones medicinales de manzanilla, caléndula o salvia se recomiendan a partir de los dos años.

Hay que retirar los cálculos amigdalinos cuidadosamente. El uso de aceite de espino amarillo ayuda a eliminar la placa. Se puede pasar algodón turunda, empapado en un remedio casero, sobre la superficie de las amígdalas. Con un tratamiento regular, la placa se elimina.

Este procedimiento debe hacerse de la manera más cuidadosa posible a fin de no causar un trauma adicional en las amígdalas del bebé.

Para el tratamiento de la amigdalitis aguda se aplican:

• Agentes antibacterianos. Se prefieren las drogas con amplio espectro de acción. Con mucha frecuencia, el tratamiento se lleva a cabo con penicilinas, macrólidos y ácido clavulánico protegidos, así como preparaciones del grupo de las cefalosporinas. Los medicamentos de elección para el tratamiento de la amigdalitis bacteriana son Amoxiclav, Tsiprolet, Sumamed, Augmentin y se usan por 7 o 10 días, con control obligatorio, dependiendo de la efectividad de su aplicación.
• Antipiréticos. Se usan solo cuando la temperatura del cuerpo está por encima de 38 grados. No se administra una dosis constante. Generalmente se usa en los primeros 2 o 3 días después del inicio de la enfermedad.
• Enjuagues. Se usan en niños mayores de 2 años por 7 o 10 días, 3 o 4 veces al día. Durante el procedimiento, necesariamente debe estar uno de los padres cerca del niño. Si el niño no puede contener el líquido en la boca sin tragarlo, los enjuagues deben desecharse.
• Complejos polivitamínicos. Los microelementos que contienen fortalecen el sistema inmunológico y permiten una recuperación más rápida.
• Tratamiento de las amígdalas con infusiones. Los niños de tres años pueden usar decocción de manzanilla o salvia. La solución de Lugol para estos fines no se usa actualmente porque puede provocar daños adicionales en las membranas mucosas de las amígdalas.

Cuando el niño esté estabilizado y la temperatura corporal se haya normalizado, podrá salir al aire libre. Por lo general ocurre en el tercer o cuarto día desde el momento de la aparición de la enfermedad.

Para paseos al aire libre se debe elegir ropa cómoda que ayude a proteger al niño de la hipotermia. El cuello  debe estar cubierto con una bufanda para evitar el viento.

Para que el niño esté protegido de una posible infección con amigdalitis hay que tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• El niño debe estar alejado del jardín de infantes durante los brotes de resfriados estacionales. El cumplimiento de la cuarentena evitará casos masivos de infección aguda por amigdalitis en niños en edad preescolar.
• La inmunidad del niño debe fortalecerse desde los primeros meses de nacido. Amamantar por tiempo prolongado protege al bebé de posibles infecciones y crea una excelente inmunidad pasiva. Las caminatas activas al aire libre fortalecen el sistema inmunitario y ayudan a prevenir enfermedades infecciosas.
• El niño debe tener sus propios platos y cubiertos. Durante las enfermedades catarrales, los cubiertos del niño deben tratarse con desinfectantes especiales que estén aprobados para su uso en bebés recién nacidos.

Para saber qué es la amigdalitis y cómo tratarla adecuadamente, vea el siguiente video del Dr. Komarovsky.