¿Cuándo se debe realizar una cardiotocografía (CTG) en el embarazo?

El embarazo es un momento inolvidable para una mujer. En este maravilloso y difícil período, la futura madre experimenta muchas emociones y sentimientos diferentes, conectados, en particular, con el temor por la salud de su bebé.

Durante el embarazo, una mujer debe someterse a muchos exámenes, cuyo objetivo es proporcionar la información más completa sobre la condición del feto. Uno de esos estudios es la cardiotocografía (CTG). Este es un método bastante informativo para evaluar el estado de la actividad cardíaca del bebé. ¿Qué es CTG y cuáles son las indicaciones para ello?, ¿En qué momento del embarazo es más conveniente comenzar este estudio?. Le explicaremos todo en este artículo.

Con base en la experiencia histórica, podemos decir con seguridad que el sistema cardiovascular de un niño en el útero ha sido durante mucho tiempo el objetivo principal de estudio de los médicos:

• Por sí solo, el registro de los latidos cardíacos fetales permite determinar si está vivo o no.
• El estudio de los parámetros básicos de la actividad cardíaca del niño podría dar, en diversos grados, una idea amplia de las capacidades funcionales de su sistema cardiovascular.
• Además registra las contracciones de la futura madre en duración, intensidad y frecuencia.

Ya a principios del siglo XIX, los obstetras podían auscultar el abdomen de una mujer embarazada, donde los latidos cardíacos de su bebé eran bien escuchados. Durante los siguientes doscientos años, los investigadores continúan buscando métodos cada vez más sofisticados para examinar a la futura madre y su hijo, lo que permitiría una evaluación más precisa de la condición de su aparato cardiovascular. Uno de estos métodos de diagnóstico suficientemente informativos es la cardiotocografía o CTG.

La CTG es un método altamente informativo, el cual registra la frecuencia cardíaca fetal. De acuerdo a sus resultados, puede ver la imagen completa del estado del feto en desarrollo. Evalúa el rendimiento del sistema cardiovascular y controla completamente el proceso en el nacimiento.

Por lo general, la CTG se combinación con ecografía y ultrasonido doppler (un tipo de ultrasonido que le permite registrar los principales indicadores del flujo sanguíneo en los vasos del feto, el útero y la placenta). Este enfoque permite obtener la imagen más completa del estado del sistema cardiovascular del feto, y también para corregir los trastornos estructurales o funcionales en sus primeras etapas de desarrollo, que de muchas maneras predeterminaran el resultado de una terapia adicional.

La cardiotocografía permite revelar las siguientes patologías del desarrollo intrauterino en un bebé:

• Hipoxia (falta de oxígeno);
• Infección intrauterina;
• Volumen insuficiente o excesivo de líquido amniótico;
• Insuficiencia fetoplacentaria (una combinación de trastornos estructurales y funcionales del desarrollo del feto o de la placenta que pueden conducir a un nacimiento prematuro, la formación de diversas anomalías fetales o la falta de oxígeno);
• Alteraciones del desarrollo de los órganos del sistema cardiovascular del feto;
• Anomalías placentarias, entre otras.

Este estudio se lleva a cabo utilizando un aparato especial, que consiste en dos transductores sobre la piel, uno para evaluar la presión uterina (tensométrico) y otro que capta la presencia de los latidos cardiacos fetales (ultrasonido). Ambos transductores van conectados a un registro que imprime los resultados en papel. El registro a través de la piel materna se conoce como cardiotocografía externa. Ambos están unidos mediante cinturones especiales al vientre de la mujer.

El momento óptimo para la primera CTG según los médicos obstetras que observan el curso del embarazo recomiendan a partir de la 32 o 34 semanas, ya que la frecuencia cardiaca dependerá del movimiento del feto. En caso de embarazos complicados, se pueden usar otros intervalos de tiempo. 

De acuerdo con indicaciones especiales, el médico tratante puede recetar un CTG antes de las semanas 25 o 26, pero en tal caso el estudio registrará solo el latido del corazón del niño. En este momento del embarazo no será posible determinar su respuesta a la actividad contráctil del útero, así como los cambios en el rendimiento del músculo cardíaco, solo dependiendo del cambio en la posición del feto. Esto se debe a que hasta las 28 semanas de embarazo no existe una conexión funcional firmemente establecida entre el corazón y el sistema nervioso autónomo del feto.

Para cada ciclo del embarazo, existen indicadores que establecen el desarrollo normal del sistema cardiovascular fetal.

El estudio de la cardiotocografía no se considera como el principal instrumento para evaluar la condición de la salud fetal, se pueden determinar en gran medida otras tácticas de manejo del embarazo, por lo tanto, en ausencia de indicaciones especiales, la CTG se realiza no más de dos veces durante todo el tercer trimestre.

Hay una serie de patologías del embarazo y complicaciones relacionadas, en las que se debe usar la CTG con más frecuencia. Estos incluyen:

• Gestación Prolongada: al superar las 40 semanas se hará una monitorización fetal aplicando esta prueba una vez cada 4 días.;
• Volumen excesivo de líquido amniótico, enfermedad cardíaca establecida, insuficiencia fetoplacentaria, presencia de tirotoxicosis en una mujer embarazada (producción excesiva de hormonas tiroideas), la CTG se realiza al menos una vez a la semana;
• Embarazo múltiple, hipertensión, pelvis clínicamente estrecha, lesión infecciosa del sistema urogenital, se realizará la CTG 3 veces al mes.

En última instancia, el derecho de determinar el momento y la frecuencia de la CTG es responsabilidad del médico tratante. Se basará en las características del curso del embarazo, la anamnesis en la mujer embarazada, así como los resultados de otros estudios de diagnóstico.

La cardiotocografía se puede prescribir cuando la embarazada comienza el trabajo de parto.

En caso de que el ginecólogo no haya determinado finalmente las tácticas básicas de la administración del trabajo de parto, puede recurrir a este procedimiento de diagnóstico, basado en los resultados en los cuales puede elegir el algoritmo más apropiado para la situación. En este caso, la CTG se realiza con más frecuencia que los plazos legales (incluso a diario).

Si el médico decide realizar el parto de forma natural en el caso de una gestación prolongada, la secuencia de las acciones durante la CTG es la siguiente:

1. El estudio se lleva a cabo el día del parto programado o un día después.
2. La próxima CTG se realiza después de 5 días, si los resultados del estudio previo fueron satisfactorios.
3. Después del mismo período de tiempo, se repite la CTG.

De todos modos, los resultados de la cardiotocografía tienen un impacto directo en la adopción de tal decisión, ya que muestran suficientemente información el estado actual del niño.

Cualesquiera que sean los resultados de la cardiotocografía, no pueden ser una base absoluta para establecer un diagnóstico. Los datos de la CTG solo pueden mostrar el estado actual del feto, por lo tanto, para obtener una información clínica más completa, es necesario repetir periódicamente este procedimiento de diagnóstico.

Los datos de la CTG se muestran en forma de curva, por lo que es posible determinar una serie de discrepancias con los índices normales típicos para un período específico de embarazo.

Al analizar el cardiotocograma, los especialistas toman en cuenta los siguientes parámetros:

• Ritmo basal: Para su evaluación se debe registrar al menos 20 minutos. La frecuencia cardiaca basal es un valor promedio de latidos durante un período de tiempo determinado.
• La variabilidad del ritmo es la desviación promedio del parámetro anterior, la diferencia entre la frecuencia cardiaca básica y los saltos rítmicos.
• Desaceleración: Una disminución en el número de latidos cardíacos en un tiempo determinado. En un cardiotocograma parecen cavidades agudas como dientes mirando hacia abajo.
• Aceleración: Aumento de la frecuencia cardíaca si durante 10 segundo hay más de 15 latidos. En el cardiotocograma están representados por vértices hacia arriba.
• Tocograma: Muestra el nivel de actividad del útero.

Varios métodos de la CTG se distinguen según la metodología de eliminación de indicadores:

• Test de Nestress: Procedimiento durante el cual se investiga la reacción del feto al movimiento, es extremadamente necesaria para el estudio del sistema cardiovascular.
• Movimientos del feto: Aquí es donde se registran los movimientos del feto cuando cambia el tono uterino.
• Prueba de oxitocina: Para llevar a cabo dicha manipulación para el diagnóstico de la mujer embarazada, se inyecta oxcitacina (una sustancia que estimula la actividad contráctil del útero), mientras que la CTG marca las respuestas fetales a las contracciones.
• Prueba mamaria: Las contracciones del útero son causadas por la estimulación de los pezones de una mujer. Este método es preferible en comparación con el anterior, ya que tiene menos riesgos para el feto.
• Prueba acústica: Se usan varios tipos de estímulos sonoros y después el aparato muestra las respuestas fetales.

Al igual que muchos otros métodos de diagnóstico instrumental, la cardiotocografía requiere cierta preparación. El médico verificará la frecuencia cardiaca del bebé, primero mientras descansa y después mientras está en movimiento.

Para que los datos de investigación sean suficientemente informativos, es necesario que el feto esté en estado activo. Para hacer esto, se le recomienda a la futura madre que coma algo unos minutos antes del examen.

El momento más adecuado para realizar esta manipulación de diagnóstico es durante las horas de 9:00 a 14:00 y de 19:00 a 00:00.

Para realizar la prueba de CTG la futura madre no debe haber ingerido glucosa en al menos una (1) hora antes, no debe ir sin comer. El incumplimiento de estas reglas simples puede llevar a la aparición en el cardiotocograma de una gran cantidad de errores, "lubricando" el concepto real del feto. En este caso, lo más probable es que el procedimiento deba llevarse a cabo nuevamente.

La realización de la CTG durante el embarazo, independientemente del número total de procedimientos, no representa una amenaza para la condición de la mujer y su bebé. Esta manipulación de diagnóstico no tiene contraindicaciones. Por lo tanto, los temores de algunas futuras madres asociados con una posible amenaza de la CTG son absolutamente infundados.

La CTG es el único instrumento de diagnóstico que realiza un cuadro clínico completo del estado de salud del bebé, es una investigación fiable, altamente informativa durante el embarazo.

Sobre cómo hacer cardiotocografía (CTG), observe el siguiente video.