¿Cuáles son los primeros síntomas de la varicela?

Los primeros síntomas de la varicela suelen ser sugestivos para los padres, especialmente si sus hijos estuvieron en contacto con un niño que fue diagnosticado con varicela. Conocer cuáles son los síntomas también es importante cuando se declara cuarentena por varicela en el jardín de infantes o en la escuela. ¿Cómo reconocer en una etapa temprana esta infección y cómo saber si el niño tiene varicela?. Para responder a estas preguntas, es importante conocer dónde comienza la varicela en la infancia.

¿Qué es la varicela?

La enfermedad conocida por padres y doctores como varicela, es una infección altamente contagiosa que produce fiebre, sarpullido y otros síntomas. Muy a menudo, esta enfermedad se detecta en niños de entre dos y diez años. Su patógeno es uno de los tipos de virus del herpes: el virus Varicella Zoster.

El virus de la varicela también puede afectar a los bebés, pero la inmunidad que proporciona la madre protege a la mayoría de los bebés menores de seis meses. Esto es posible gracias a que el bebé recibe anticuerpos contra la varicela de una madre que ha estado enferma en la infancia primero en el útero y luego a través de la leche materna. Un niño mayor de 6 meses ya no está bajo la protección de anticuerpos maternos, por lo que es posible que bebés de 6 meses puedan sufrir de varicela.

Vea el siguiente vídeo del programa "Live healthy!", en el que la presentadora Elena Malysheva habla sobre la varicela en niños:

La varicela también es posible que ocurra en niños de de 10-12 años de edad. En adolescentes y adultos, la infección es más grave, por lo que muchos padres no están en contra del contagio en los niños en edad preescolar, o incluso van a una institución médica para la vacunación contra dicha enfermedad.

Una persona que ha sufrido de varicela o se ha vacunado contra el virus Varicella Zoster, forma anticuerpos que le proporciona inmunidad contra esta infección por el resto de su vida. Solo en el 3% de los casos es posible que ocurra una reinfección, lo que a menudo se asocia con la inmunodeficiencia.

Período de incubación

Este es el período en que el virus ingresa al cuerpo del niño después de la infección y antes de que aparezcan los primeros síntomas. Si esto no responde su inquietud, entonces la pregunta sería: "¿Cuántos días después del contacto aparece la varicela?". La mayoría de las veces será de 14 días. La duración del período de incubación puede ser menor desde 7 días, o mayor hasta 21 días, pero en promedio el comienzo de la varicela se observa en dos semanas desde el momento del primer contacto con el virus.

Un niño con varicela se convierte en una fuente de transmisión del virus a otras personas al final del período de incubación, unas 24 horas antes de los primeros síntomas. Además, puede contraer la infección de un niño con varicela durante todo el período de erupción cutánea y dentro de los cinco días posteriores a la aparición de las últimas burbujas en la piel del bebé. La transmisión del patógeno ocurre por gotitas aerotransportadas.

Período prodrómico

Este es un intervalo de tiempo cuando es difícil decir qué tipo de enfermedad ha desarrollado el niño. Con la varicela, el período prodrómico es bastante corto (dura uno o dos días), y en muchos niños no puede presentarse. En el período prodrómico de la varicela, las madres notan en los niños manifestaciones de malestar como debilidad, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolores en los músculos, falta de apetito y sueño.
 
En el siguiente vídeo podrá observar claramente las erupciones en la etapa inicial de la varicela en niños:

Período de erupción

La erupción comienza a aparecer en el primer o segundo día de los síntomas clínicos de la varicela y se asocia con la entrada del virus al flujo sanguíneo en la capa superficial de la piel. Simultáneamente, la temperatura corporal del niño aumenta, la intensidad de la fiebre está directamente relacionada con la abundancia de los elementos de la erupción, y cuando aparecen nuevas erupciones, la temperatura aumenta nuevamente.

¿Dónde aparecen las erupciones?

Al saber que el niño se ha infectado con la varicela, a todas las madres les preocupa la pregunta "¿en qué parte del cuerpo comienza a aparecer la erupción?". Los primeros elementos de la erupción en la mayoría de los niños aparecen en el pecho y espalda, luego se extienden a las extremidades y también aparecen en la cabeza (primero en la cara y luego en el cuero cabelludo). En algunos niños, la erupción también cubre las membranas mucosas, por ejemplo, pueden verse granos en la boca.

¿La erupción puede comenzar en las piernas?

Los primeros puntos de varicela pueden ocurrir en las piernas y en la cabeza, pero pronto se extienden a la piel del tronco. En las palmas y los pies de la erupción con varicela prácticamente no sucede, pero pueden aparecer en estos sitios principalmente en la forma grave de la enfermedad.

Si el niño tiene una forma leve de varicela, la erupción estará representada por un pequeño sarpullido en la piel, y la temperatura a menudo permanecerá normal.

¿Cuál es el aspecto de la erupción?

Las erupciones con varicela están representadas por varios tipos de elementos que surgen uno tras otro. Al principio, el cuerpo del bebé está cubierto de pequeñas manchas de color rosa y rojo, y después de unas horas se forman pápulas en su lugar, estás pápulas tienen un aspecto que recuerda a las picaduras de mosquitos.

Después de un tiempo, las pápulas en la epidermis se exfolian y se acumula un líquido claro en el interior, por lo que aparecen vesículas. Alrededor de cada burbuja se puede ver un "borde" rojo de piel inflamada.

Como regla general, la erupción de la varicela puede causar mucho picor y la tarea de los padres debe ser prevenir que los niños se rasquen para evitar que se infecten las vesículas.

Cuando las vesículas estallan, en estas úlceras recién formadas rápidamente se forman costras. Desde el momento de la formación de las pápulas hasta la aparición de la costra pasa 1-2 días. La curación completa de la piel y la caída de las costras ocurre dentro de dos a tres semanas.

¿Cuando comienza a desaparecer la erupción?

La duración del período de erupción es diferente para cada niño. En algunos bebés, los elementos de la erupción dejan de formarse después de 2 días, mientras que en otros niños los síntomas son más pronunciados y aparecen nuevas vesículas dentro de los 9 días posteriores al inicio de la enfermedad. En promedio, la aparición de las pápulas y vesículas se detiene en el quinto al octavo día de la enfermedad.

Tratamiento

No existe una terapia antiviral específica para la varicela, por lo tanto, al niño se le recetan medicamentos que ayudan a aliviar los síntomas de la enfermedad. El tratamiento para la alta temperatura tendrá como objetivo disminuirla, por lo que se recomienda que el niño permanezca en la cama y reciba antipiréticos aprobados a su edad.

El Dr. Komarovsky aconseja prestar especial atención a la buena hidratación de un niño enfermo, ya que esto ayuda a hacer frente más rápidamente a cualquier infección viral. La comida de un bebé enfermo debe ser suave.

Además, es importante no permitir que el niño se rasque las vesículas, ya que esto lleva a dañar las capas profundas de la piel, dejando cicatrices muy visibles después de que pase la enfermedad. Para eliminar la picazón y prevenir infecciones, se recomienda tratamiento local con preparaciones como Tsindol, Kalamin, PoksKlin y otros.

Se recomienda ver el siguiente vídeo del programa del famoso médico infantil E. Komarovsky, que destaca el tema de la varicela en los niños: